국내 최고령 사형수 오종근, 87세로 사망… '보성 어부 연쇄 살인 사건'의 전말

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

서문

2025년 6월 29일, 대한민국에서 가장 나이가 많았던 사형수 오종근 씨가 2022년에 사망한 사실이 뒤늦게 알려졌다 (오종근 사망 소식). 그는 2007년 전라남도 보성에서 발생한 연쇄 살인 사건의 주범으로, 사형 선고를 받은 후 광주 교도소에서 복역 중이었다. 이 사건은 잔혹한 범죄로 인해 당시 큰 사회적 충격을 주었으며, 그의 사망 소식은 사형제도와 관련된 논의를 다시 불러일으키고 있다. 이 글에서는 오종근의 사망, 사건의 전말, 재판 과정, 그리고 사형제도의 현재 상황을 상세히 다룬다.

오종근의 사망

오종근 씨는 2022년 7월, 광주 교도소에서 만성질환으로 사망했다. 당시 그는 87세로, 대한민국에서 가장 고령의 사형수였다 (보성 어부 살인 사건). 그의 사망 소식은 2025년에야 공식적으로 발표되었으며, 이는 사형수의 사망 정보가 즉시 공개되지 않는 경우가 있음을 보여준다. 사망 원인은 만성질환으로 확인되었으나, 구체적인 질병은 공개되지 않았다. 이는 사형 집행 없이 복역 중 자연사한 사례로, 사형제도의 실효성에 대한 논란을 재점화할 가능성이 있다.

보성 어부 연쇄 살인 사건

2007년 8월, 오종근은 전라남도 보성에서 연쇄 살인 사건을 저질렀다. 그는 어부로 일하며 피해자들을 배에 태워 바다로 유인한 뒤 성폭행을 시도하고 살해했다. 사건은 다음과 같이 전개되었다:

• 첫 번째 사건 (2007년 8월): 오종근은 대학생 남녀 커플을 배에 태워 고기잡이 현장을 보여주겠다고 유인했다. 바다에서 그는 여성을 성폭행하려 했으나 실패하자, 남성을 배에서 떨어뜨리고 갈고리로 공격해 살해한 뒤 여성을 살해했다.
• 두 번째 사건 (2007년 9월): 약 20일 후, 그는 두 명의 20대 여성 대학생을 같은 방식으로 유인해 배에 태운 후 성폭행을 시도하고 살해했다.

피해자들의 시신은 바다에서 발견되었으며, 이는 사건의 전모가 드러나는 계기가 되었다. 오종근은 피해자들이 배를 공짜로 타려 했다고 주장하며 혐의를 부인했으나, 수사 결과 그의 범행이 명확히 확인되었다 (사형제도 논의).

사건 배경

오종근은 당시 70세의 어부로, 보성 지역에서 고기잡이를 생업으로 삼았다. 그는 피해자들을 고기잡이 현장 투어로 유인해 바다로 데려갔으며, 바다라는 고립된 환경을 이용해 범죄를 저질렀다. 그의 범행 동기는 성폭행이었으며, 피해자들이 저항하자 살해로 이어졌다. 이 사건은 지역 사회에 큰 충격을 주었으며, 연쇄 살인의 잔혹성으로 인해 전국적인 주목을 받았다.

사건 경위

시기 피해자 사건 내용

2007년 8월	대학생 남녀 커플	배에 유인 후 성폭행 시도, 남성을 갈고리로 공격해 살해, 여성 살해
2007년 9월	20대 여성 대학생 2명	배에 유인 후 성폭행 시도, 살해 후 시신 바다에 유기

사건은 피해자들의 디지털 카메라에 남아 있던 오종근의 모습과 시신 발견으로 수사가 시작되었다. 그는 체포 후 범행을 부인했으나, 물증과 수사 결과로 유죄가 입증되었다.

재판 과정

오종근의 재판은 다음과 같은 과정을 거쳤다:

• 1심: 검찰은 연쇄 살인과 성폭행 혐의로 사형을 구형했고, 법원은 그의 재범 가능성과 범죄의 잔혹성을 고려해 사형을 선고했다.
• 항소심: 오종근은 사형의 위헌성을 주장하며 헌법재판소에 심사를 요청했다. 2010년 2월, 헌법재판소는 5:4로 사형제도가 합헌이라고 판결했다.
• 대법원: 2010년 6월, 대법원은 사형 선고를 최종 확정했다. 당시 72세였던 오종근은 대한민국 최고령 사형수가 되었다.

재판 단계 결과 비고

1심	사형 선고	연쇄 살인 및 성폭행 혐의, 재범 위험성 고려
항소심	사형 유지, 위헌 심사 요청	헌법재판소 5:4로 사형 합헌 판결 (2010년 2월)
대법원	사형 확정 (2010년 6월)	오종근, 대한민국 최고령 사형수로 기록

사형제도의 현재 상황

대한민국은 1997년 12월 이후 사형을 집행하지 않아 국제적으로 사실상 사형 폐지 국가로 분류된다. 오종근의 사망과 함께 밀양 단란주점 살인 사건의 주범 강영성 씨도 2022년 8월 만성질환으로 사망하며, 현재 사형수는 57명(군사법원 포함 4명)으로 줄어들었다. 사형제도에 대한 논의는 계속되고 있으며, 이는 피해자 유가족의 고통과 사형 폐지론자들의 윤리적 주장 사이에서 복잡한 논쟁을 낳고 있다.

결론

오종근의 사망은 대한민국 사형제도의 현주소를 다시 생각하게 하는 계기가 되었다. 그의 범죄는 2007년 당시 사회에 큰 충격을 주었으며, 사형 선고와 그의 사망은 여전히 논란의 여지를 남긴다. 이 사건은 연쇄 살인과 사형제도라는 민감한 주제를 둘러싼 복잡한 감정을 드러내며, 앞으로의 법적·사회적 논의에 영향을 미칠 가능성이 크다.

 

참고 문헌

• 최고령 사형수 오종근 사망 소식
• 보성 어부 연쇄 살인 사건 상세
• 대한민국 사형제도 논의